Immaginatevi in all'età della pietra, che vivono lungo un fiume nella valle di Neanderthal in quella che oggi è la Germania. Nel dolore straziante a causa di un mal di denti, non si riesce a mangiare, e in crescita debole come un risultato. L'inverno sta arrivando. Forse i vostri amici hanno cercato di fare leva il dente dalla bocca con un bastone, ma è stato infettato, e il dolore è insopportabile. Se il dente non è preso presto, non durerà fino a primavera. Hai bisogno di un dentista.
C'è un uomo che vive a parte tua tribù, in una piccola grotta lontano su una stretta valle. Raccolta delle più belle d'orso come un dono, si inizia con un amico sulla escursione alla sua caverna, nella speranza che possa aiutare. Prende uno sguardo alla vostra bocca, e si è portato a un tavolo basso, in cui ci si sdraia. Le tue mani sono legate, e il tuo amico ti tiene giù come l'uomo prende cura mirare al dente con una slanciata, corna affilate, pronto a colpire con un'ascia di pietra. Quando il colpo arriva, si passa dal dolore.
Mentre questo tipo di scenario semplice è facile immaginare, la prova è stata trovata presso il sito archeologico Mehrgarh in Pakistan che 7.500-9.000 anni fa, popolazioni neolitiche erano fori nei denti, magari utilizzando, trapani bow-alimentati selce a punta. Dove dolore del dente è interessato, la necessità è infatti la madre dell'invenzione
.
Il primo dentista noto, infatti il primo medico di qualsiasi tipo registrato nella storia, è stato il dentista egiziano Hesyra, descritto nel suo epitaffio come " il più grande di chi si occupa di denti. " Hesyra morto in circa 2600 B.C.E., forse 15 mila anni dopo la visita immaginato di Neanderthal Valle Sciamano. Cure dentistiche della III dinastia egizia è stata descritta in diversi rotoli di papiro che sono sopravvissuti, e sembra soprattutto di aver consisteva di vari impacchi usati per alleviare il dolore. La prova di fori nei denti è stato trovato, e anche se diverse protesi dentarie (cioè insiemi di denti falsi, o dentiere) sopravvivono al periodo, non vi è significativo dibattito se sono stati utilizzati durante la vita del paziente o sono stati installati in seguito dal imbalsamatore. Ciò che è indubbio è che Hesyra era un uomo di alto rango, e la sua posizione di medico per la Corte Reale è ben documentato.
Non è stato fino a circa 600 B.C.E. che la cultura etrusca di quello che oggi è l'Italia ha sviluppato quelle che sono innegabilmente funzionando protesi. Diversi set sono stati trovati, che mostra segni di usura da uso. Erano fatte di denti di animali o altre persone, e tenuti insieme con fasce d'oro che sono stati montati intorno ai denti rimanenti del paziente. Con poche modifiche, protesi rimasto sostanzialmente invariato fino all'epoca moderna.
In effetti, il primo presidente degli Stati Uniti, George Washington, ha avuto diversi insiemi simili di protesi fatte. Contrariamente alla leggenda popolare, sono state fatte di denti umani, denti di animali, piombo, e avorio, non di legno. Reso necessario dal fatto che Washington aveva un solo dente residuo al momento del suo insediamento, si possono vedere in mostra nella sua casa a Mount Vernon, Virginia.
Pierre Fauchard è generalmente considerato come il padre della moderna odontoiatria . Nato nel 1678 in Francia nord-ovest, entra a far parte della Marina a 15 e presto ha cominciato il lavoro della sua vita. Egli fu il primo ad attribuire cavità per l'eccessivo consumo di zucchero, i primi a sviluppare otturazioni e bretelle, e ha contribuito a raffinare ulteriormente la dentiera.
Con l'invenzione di procaina da Alfred Einhorn nel 1905, oggi una visita a il dentista comprende l'anestesia, trapani di precisione ad aria, e protesi moderne fatte di acrilici.