La perdita o l'assenza di un dente dovrebbe sempre indurre qualche considerazione circa l'opportunità di sostituirlo. Ci sono molte situazioni in cui non è necessario sostituire ogni dente mancante in arcata. La decisione di farlo sarà basata sull'impatto del dente mancante o denti sullo stile di vita del paziente, come determinato dal paziente, e una valutazione professionale per il potenziale danno che può derivare dal mancato sostituire l'unità. I pazienti tendono a lamentarsi di più di denti mancanti dalla parte anteriore della bocca, che ha un impatto negativo sulla loro aspetto e di parola, e dove i denti posteriori sufficienti sono state perse per rendere la masticazione difficile.
Una decisione professionale per sostituire i denti mancanti può anche dipendere il potenziale di deriva e overeruption dei denti rimanenti, anche se questo non segue necessariamente perdita dei denti. Di notevole importanza sono anche le tecniche che sono potenzialmente disponibili per sostituire il dente mancante, e in molti casi i tessuti che in precedenza appoggiato. Tutti avranno implicazioni per il paziente in termini di morbilità e di costi, che può rendere la sostituzione malato abbinato al miglior interesse del paziente.
Qualora sia stato deciso di sostituire i denti mancanti, l'uso di un impianto stabilizzato protesi è solo uno di una serie di tecniche che possono essere potenzialmente disponibili dal dentista. Tutti porterà diversi vantaggi e svantaggi, e una decisione basata sulle evidenze dovrebbero essere prese, ove possibile, come la tecnica più appropriata in una situazione particolare. In alcuni casi, il trattamento implantare sarà possibile e opportuno; tuttavia, ci sono molte situazioni in cui questo non è il caso e un paziente viene servito da altre forme di trattamento. La tabella 2.1 mostra un confronto tra i relativi vantaggi e svantaggi di alcune delle varie tecniche per la sostituzione dei denti nel paziente parzialmente dentato e edentula.
E 'ampiamente considerato che gli impianti dentali hanno il potenziale per fornire la stabilità per le protesi per il resto della vita del paziente, anche se inevitabilmente qualche avrà esito negativo. Questa situazione non sempre riguardano per i denti naturali, e di conseguenza il paziente parzialmente dentate con pochi denti mancanti, che viene trattato con protesi possono diventare a tempo debito edentula o quasi edentulo, pur mantenendo gli impianti che sono poco adatti alle nuove circostanze. E 'quindi importante avere una visione a lungo termine al momento di pianificare il trattamento implantare. Risultati ottimali sono spesso ottenuti dalla pianificazione inizialmente per la perdita di denti con prognosi dubbia.