Milioni di persone li hanno in bocca, ma il loro uso diffuso nel trattamento di cavità è una delle questioni più controverse in odontoiatria. I cosiddetti amalgame argento contengono circa il 50 per cento di mercurio, il materiale residuo ottenuto da una polvere di argento, stagno, zinco e rame. Alcuni esperti sono preoccupati che il rilascio di quantità microscopiche di mercurio vapore conseguenza di masticare il cibo, digrignamento dei denti, ed esponendo le otturazioni a caldo sostanze-potrebbe causare problemi neurologici o danni ai reni, in particolare nelle popolazioni sensibili, come i bambini e le donne incinte . Altri, tra cui l'American Dental Association, dicono i dati sulla sicurezza sono rassicuranti. La Food and Drug Administration sta prendendo uno sguardo più attento.
"Sappiamo che il mercurio può avere effetti tossici sul sistema nervoso, ma non è ancora stato stabilito che amalgami dentali hanno effetti negativi sulla salute a causa del loro contenuto di mercurio ", dice Mary lungo, un portavoce della FDA. "Ma stiamo esaminando le prove e l'esecuzione di una valutazione del rischio-based per vedere se più controlli speciali in materia di sicurezza ed efficacia sono giustificati". L'agenzia sta valutando se modificare la classificazione e l'etichettatura del prodotto, che consentirebbe norme più severe di sicurezza e le eventuali avvertenze per i pazienti su eventuali rischi per la salute. La FDA si prevede di emettere una sentenza la prossima estate.
L'American Dental Association sostiene la revisione della agenzia ma dice che, sulla base delle prove disponibili, limitazioni all'uso delle otturazioni in amalgama o etichette di avvertimento diretto a certi tipi di i pazienti non sono garantiti. "Abbiamo esaminato argento amalgami più difficile rispetto a qualsiasi altro materiale di riempimento, e non c'è proprio alcuna prova che danneggia nessuno dei gruppi sensibili", afferma J. Rodway Mackert, un portavoce del ADA e professore di materiali dentali presso il Medical college of Scuola di Odontoiatria della Georgia.
Un ampio studio del 2006 non ha trovato differenze statisticamente significative nel QI, funzione motoria, o la memoria nei bambini che hanno avuto numerose amalgame contenenti mercurio. Lo ha fatto scoprire che i bambini con amalgame avevano livelli di mercurio significativamente più elevati nelle urine, ma i ricercatori hanno osservato senza problemi in funzione del rene che potrebbe essere provocato da avvelenamento da mercurio. Un altro studio, pubblicato nel mese di febbraio in ufficiale Ma alcuni esperti non sono convinti amalgame sono sicure. Uno dei gruppi più importanti della carica contro l'uso di amalgama è l'Accademia Internazionale di Medicina Orale e Tossicologia, che ha finanziato uno degli studi originali, pubblicati nel 1991, il mercurio e amalgami dentali. Il presidente del gruppo passato, David Kennedy, un dentista in pensione a San Diego, è convinto che gli studi che mostrano l'esposizione al mercurio nei bambini e negli adulti, come pure nei feti di madri con otturazioni in amalgama, dovrebbe essere sufficiente a convincere la FDA per vietare la materiale. Per lo meno, dice Kennedy, la FDA dovrebbe richiedere dentisti per ottenere un consenso informato da pazienti che scelgono otturazioni in amalgama. L'ADA, d'altra parte, il mese scorso ha consigliato la FDA contro aggiunta di etichette di avvertimento o che richiedono consenso informato, sostenendo che ciò potrebbe causare alcuni pazienti che sono già preoccupati per il dentista per evitare la cura dentale del tutto. L'ADA sostiene che mentre la quantità microscopiche di mercurio possono essere escreto nel corpo da otturazioni, nessuno studio ha collegato la presenza di tali importi con esiti negativi per la salute. L'alternativa resina. L'alternativa principale per amalgami d'argento è in resina composita, un materiale del dente di colore che si lega strettamente al dente all'interno della cavità. Queste otturazioni stanno diventando sempre più popolari a causa del loro ricorso cosmetici e per la resistenza del materiale è migliorata notevolmente negli ultimi anni. Dentisti non devono rimuovere la maggior quantità del dente quando si usa otturazioni in resina come fanno quando si utilizza amalgami. Ma, secondo uno studio, compositi possono essere sostituiti fino al 50 per cento più spesso di otturazioni d'argento.
American Dental Association, supporta i risultati del 2006. I suoi autori portoghesi non hanno trovato differenze significative nella funzione del cervello tra un gruppo di bambini la cui cavità erano stati trattati con amalgame e un gruppo trattato con materiale composito.