Il serramento costante delle ganasce e stridore di denti si chiama bruxismo. La maggior parte essere umano soffre di una lieve forma di bruxismo in qualche momento durante la loro vita, ma nella maggior parte dei casi questo svanisce e lascia alcun impatto medico duraturo. Bruxismo è un inasprimento inconscia della mandibola e può verificarsi in qualsiasi momento del giorno o della notte, ma più comunemente si verifica mentre la persona dorme. Mentre bruxismo non è una malattia, ma più di una abitudine incontrollabile, che può, se continua per un lungo periodo, influenzare la salute generale e portare ad altri problemi di salute.
Bruxismo colpisce persone in molti modi e gli effetti sulla salute sono di solito classificate come sia breve o lungo termine. Gli effetti più comunemente osservati a breve termine includono danni e perdita dei denti, sfuggente e gengive infiammate, forti mal di testa e che si verificano regolarmente, mal d'orecchie, una compromissione della mobilità bocca (l'impossibilità di aprire completamente) dolori alle spalle e al collo e insonnia o altri disturbi del sonno. Nel caso di bruxismo breve termine, l'abitudine diventa gradualmente lontano e come fa, gli altri problemi connessi anche farlo e il paziente di solito richiede nessun trattamento. Uno spesso trascurato influenza del bruxismo è il modo in cui può danneggiare un rapporto. La macinazione dei denti e disturbi del sonno del paziente possono influenzare il sonno di un coniuge o del partner nella misura in cui il paziente comincia a dormire da sola e questo potrebbe, a lungo andare, danneggiare seriamente una relazione.
Gli effetti a lungo termine bruxismo, se il problema non scompare entro un ragionevole lasso di tempo, possono essere molto più gravi e spesso possono richiedere cure mediche specialistiche. L'effetto più comune ed evidente bruxismo è il danno ai denti di macinazione - denti usurati e rotti sono comuni in coloro che hanno sofferto di bruxismo per lungo tempo. Anche se questo può essere riparato con la chirurgia ortodontica e il montaggio dei tappi, denti falsi o protesi totale, nulla può essere fatto fino a quando i sintomi di bruxismo scompaiono completamente. Più grave, dal punto di problemi di salute a lungo termine è il disordine temporomandibolare o ATM che deriva dallo stress che luoghi bruxismo sulla mascella, spalle e altri muscoli. Mentre fisioterapia spesso può aiutare nella riduzione dei sintomi di ATM, nei casi più gravi possono essere necessari farmaci a lungo termine o trattamento anche invasivo.